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Lire une étiquette de Bordeaux
« Grand vin de Bordeaux », « mis en bouteille au château », « grand cru », « cru bourgeois » : certaines mentions sont encadrées par la loi, d'autres ne garantissent rien. Voici une étiquette de Bordeaux lue ligne à ligne, puis les mentions qui trompent le plus souvent.
Une étiquette, ligne à ligne
Étiquette imaginaire, disposée comme celle d'un cru classé du Médoc. Cliquez un numéro.
1Grand vin de Bordeaux
2Château L'Exemple
3Grand cru classé en 1855
42016
5Pauillac
Appellation Pauillac contrôlée
6Mis en bouteille au château
- « Grand vin de Bordeaux ». Aucune valeur légale : n'importe quel Bordeaux peut l'écrire. Dans la bouche d'un château, « le grand vin » désigne en revanche son premier vin, par opposition au second.
- Le nom du château. Le mot « château » est réservé à un vin d'appellation issu des vignes d'une exploitation et vinifié sur place. Il ne dit rien du bâtiment : certains « châteaux » sont une ferme.
- Le classement. « Grand cru classé en 1855 » renvoie au classement du Médoc et de Sauternes, figé depuis 1855. Saint-Émilion, les Graves et les crus bourgeois ont les leurs : voir les classements de Bordeaux.
- Le millésime. Au moins 85 % des raisins ont été récoltés cette année-là. La qualité de l'année compte autant que le château : voir la carte des millésimes.
- L'appellation. Elle fixe la zone, les cépages, les rendements. Plus elle est précise (Pauillac plutôt que Haut-Médoc, Haut-Médoc plutôt que Bordeaux), plus les règles sont strictes. Nos vins sont rangés par appellation, de Pauillac à Bordeaux supérieur.
- « Mis en bouteille au château ». Le vin a été mis en bouteille sur la propriété qui l'a produit. « À la propriété » peut désigner une cave coopérative ; « par » suivi d'un nom et d'une ville indique un négociant, ce qui n'est pas un défaut en soi.
- Volume, degré, embouteilleur. Obligatoires, dans le même champ visuel que l'appellation. Le degré est arrondi au demi-degré. L'adresse est celle de l'embouteilleur, pas forcément du vignoble.
- Allergènes, lot, énergie. « Contient des sulfites », le numéro de lot et le pictogramme femme enceinte sont obligatoires. Depuis le 8 décembre 2023, la valeur énergétique figure aussi sur l'étiquette ; les ingrédients et le tableau nutritionnel peuvent passer par un QR code.
Les mentions qui prêtent à confusion
- Saint-Émilion grand cru
- C'est une appellation, plus exigeante que Saint-Émilion, pas un classement : plusieurs centaines de vins la portent. Le classement, c'est « grand cru classé » ou « premier grand cru classé », révisé environ tous les dix ans. Voir nos Saint-Émilion.
- Cru bourgeois
- Un classement des châteaux du Médoc, révisé tous les cinq ans, en trois niveaux : cru bourgeois, supérieur, exceptionnel. Il vaut pour les cinq millésimes qu'il couvre, pas pour le château à vie.
- Second vin
- Le vin fait par un grand château avec ses jeunes vignes et les cuves écartées du grand vin : même terroir, même équipe, prix bien plus doux, prêt plus tôt. Son étiquette porte souvent le nom du château en plus petit. Voir les seconds vins.
- Bordeaux supérieur
- Même zone que l'appellation Bordeaux, avec des règles plus strictes (rendements plus bas, élevage plus long). « Supérieur » ne dit rien de plus.
- Vieilles vignes, réserve, cuvée prestige
- Aucune définition légale pour le vin tranquille : chaque producteur les emploie comme il veut. Elles ont le sens que leur donne le château, rien de plus.
- Les médailles
- Un concours a récompensé ce vin, ce millésime. Leur valeur dépend du concours ; les grands crus n'y participent pas.
Que veut dire « mis en bouteille au château » ?
Que le vin a été mis en bouteille sur la propriété qui a cultivé les raisins et fait le vin. C'est une garantie de traçabilité, pas de qualité : un négociant sérieux met aussi en bouteille de très bons vins.
« Grand vin de Bordeaux », c'est un gage de qualité ?
Non, la mention est libre. Ce qui est encadré, c'est l'appellation, le classement et le mot « château ».
Comment reconnaître un second vin sur l'étiquette ?
Il porte un autre nom que le grand vin (Pagodes de Cos pour Cos d'Estournel, Carruades de Lafite pour Lafite Rothschild) et souvent la mention « second vin de » ou le nom du château en petit. Il est rarement classé lui-même.
Pourquoi deux étiquettes, devant et derrière ?
La loi demande que certaines mentions soient dans le même champ visuel ; la contre-étiquette regroupe souvent les mentions sanitaires, le lot et parfois le texte du château. L'étiquette « officielle » est celle qui porte l'appellation.
Un nom, un millésime, une appellation repérés sur une étiquette ? Demandez-nous s'il est disponible : nous répondons avec le prix sous 48 h ouvrées.